Jahresrückblick: April bis Juni

APRIL

5. April - In Graz wird das österreichweit erste Hospiz für obdachlose Menschen feierlich eröffnet. Durch das von der Ordensgemeinschaft der Elisabethinen beim Vinzidorf in der Pfarre St. Leonhard errichtete "VinziDorf-Hospiz" wird erstmals für obdachlose Menschen am Lebensende eine medizinisch-pflegerische Versorgung in einem gewohnten Umfeld möglich.

6. April - Die Zahl der Katholiken weltweit ist nach einer aktuellen Vatikanstatistik im Lauf des Jahres 2015 um mehr als 12,5 Millionen auf 1,285 Milliarden gestiegen. Während die Kirche in Afrika und Amerika wuchs, verzeichnete Europa einen Rückgang um 1,3 Millionen Katholiken. Die vier Länder mit den meisten Katholiken waren zum Jahreswechsel 2015/16 Brasilien (172 Millionen Katholiken), Mexiko (111 Millionen), Philippinen (84 Millionen) und die USA (72 Millionen).

9. April - Kardinal Christoph Schönborn ist zu Gast in der ORF-"Pressestunde". Er äußert sich u.a. zur Heimopferrente, zu Fragen von EU und Flüchtlingshilfe, zum Verhältnis von Christentum und Islam und zum Kreuz im öffentlichen Raum. Das Kreuz drücke für ihn auch aus, "dass alle Menschen gleich sind, dass alle vor Gott gleich sind, und dass wir darüber beurteilt werden, ob wir gerecht sind", meint der Kardinal zur Debatte um religiöse Symbole in der Öffentlichkeit. Niemand könne sich einen völlig religionsfreien öffentlichen Raum wünschen.

9. April - Papst Franziskus eröffnet mit der traditionellen Palmsonntagsprozession auf dem Petersplatz die Karwoche. In seiner Predigt ruft er zum vorbehaltlosen Einsatz für die Opfer von Krieg, Terror und Ausbeutung auf.

13. April - Papst Franziskus wäscht Gefangenen eines italienischen Hochsicherheitsgefängnisses die Füße. Dazu begibt er sich nach Palino, 60 Kilometer südwestlich von Rom, wo er mit 70 Häftlingen den Abendmahlsgottesdienst feiert.

14. April - Zehntausende Katholiken aus aller Welt versammeln sich am römischen Kolosseum zur traditionellen Kreuzwegandacht mit dem Papst. Verfasserin der Meditationstexte ist die französische Theologin Anne-Marie Pelletier, die darin u.a. an die Not von Kindern auf der Flucht, Kriegsopfern sowie Kranken und Sterbenden erinnert.

28./29. April - Wenige Tage nach den Palmsonntags-Anschläge auf koptische Kirchen reist der Papst nach Ägypten. Während eines zweitägigen Besuchs in Kairo verurteilt er mehrfach jegliche Form von "Gewalt im Namen Gottes". Franziskus trifft u.a. mit Staatspräsident Abdel Fattah al-Sisi zusammen und nimmt zusammen mit Großimam Ahmed Mohammed al-Tayyeb und dem Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios an einer von der islamischen Al-Azhar-Universität ausgerichteten Friedenskonferenz teil. Der Papst und der koptische Patriarch Tawadros II. unterzeichnen in Kairo zudem eine Erklärung, mit der die Taufen der je anderen Kirche anerkannt werden.

30. April - "Unser 'Herzbischof' wird 90": Unter diesem Titel feiert die Diözese Graz-Seckau den 90. Geburtstag (26. April) ihres von 1969 bis 2001 amtierenden Bischofs Johann Weber. In der Pfarre Graz-Andritz nehmen zahlreiche Gläubige, unter ihnen Spitzen der Diözese und Gäste aus Politik und Ökumene an einem großen Festgottesdienst zu Ehren des früheren Bischofskonferenz-Vorsitzenden teil.

MAI

7. Mai - Eine geistliche Berufung leben heißt, "echte, glaubwürdige, lebensnahe Dolmetscher für Gott im Sprachwirrwarr der Welt" zu sein, betont der Eisenstädter Bischof Ägidius Zsifkovics am "Weltgebetstag für geistliche Berufe". Die Ordensgemeinschaften Österreich drängen indes anlässlich des Gebetstags unter dem Motto "Sei mutig!" auf eine Lockerung der Zulassungsbedingungen zum Priesteramt. "Viele Pfarren sind verweist und werden notversorgt, Ordensleute müssen sich aus wichtigen Werken zurückziehen und diese an andere Einrichtungen und Institutionen übergeben", so Abtpräses Christian Haidinger.

7. Mai - Das Gedenken an die Verbrechen des Nationalsozialismus ruft auf zu Wachsamkeit gegenüber heutiger Unmenschlichkeit und klagt Gleichgültigkeit an: Das betont Bischof Manfred Scheuer beim Ökumene-Gottesdienst zum 72. Jahrestag der Befreiung des ehemaligen KZ-Mauthausen.

10. Mai - ÖVP-Chef Reinhold Mitterlehner tritt zurück. Kardinal Schönborn würdigt den Vizekanzler als "Spitzenpolitiker, für den die Zusammenarbeit aller politischen und gesellschaftlichen Kräfte für das Gemeinwohl oberste Priorität hatte".

13. Mai - Zum Höhepunkt des Jubiläumsjahrs "100 Jahre Fatima" spricht Papst Franziskus die beiden Hirtenkinder Francisco und Jacinta Marto, denen 1917 in Fatima die Gottesmutter erschien und Botschaften übermittelte, bei einem Gottesdienst auf dem Marienplatz des portugiesischen Marienheiligtums heilig. Zu der Heiligsprechungszeremonie und der anschließenden Messe versammeln sich eine halbe Million Menschen aus aller Welt.

13. Mai - In ganz Österreich nehmen tausende Gläubige an den Feierlichkeiten zum 100. Jahrestag der Marienerscheinungen in Fatima teil. In vielen Kirchen finden zum Jubiläum Gottesdienste, Rosenkranzgebete und Lichterprozessionen statt. So ziehen etwa in der Wiener Innenstadt Gläubige mit einer Marienstatue von der Franziskanerkirche zum Stephansdom.

15. Mai - Erstmals feiert der "Rosenkranz-Sühnekreuzzug" am Ort der Unterzeichnung des Staatsvertrages, im Wiener Belvedere, eine "Messe für das Vaterland".

16. Mai - Der Nationalrat beschließt ein Integrationspaket, das neben einem Integrationsjahr auch ein Verhüllungsverbot in der Öffentlichkeit sowie eine Erschwernis für Koran-Verteilaktionen umfasst.

21. Mai - Die 59. Internationale Soldatenwallfahrt unter dem Motto "Schenke uns deinen Frieden" geht mit einem Abschlussgottesdienst in Lourdes zu Ende. An der viertägigen Wallfahrt nehmen knapp 12.000 Militärangehörige aus 30 Nationen teil. Aus Österreich kommen 500 Soldaten in das weltbekannte französische Marienheiligtum, die von Militärbischof Werner Freistetter und Verteidigungsminister Hans Peter Doskozil begleitet werden.

24. Mai - Der Papst empfängt den neuen US-Präsidenten Donald Trump im Vatikan. Thema des 30-minütigen Gesprächs sind der gemeinsame Einsatz für Lebensschutz sowie für Religions- und Gewissensfreiheit, aber auch Fragen zum Klimaschutz. Der Vatikan ist die dritte Station der ersten Auslandsreise Trumps, die ihn zuvor nach Saudi-Arabien und Israel führt. Bei seinem Aufenthalt in Jerusalem besucht Trump als erster amtierender US-Präsident die Grabeskirche.

31. Mai - Im Parlament findet das erste nationale Gebetsfrühstück statt. An der nach US-Vorbild ausgerichteten Veranstaltung nehmen über 200 Gäste aus 27 Ländern teil.

31. Mai - Mit Michael Bünker erhält erstmals in Österreich ein evangelischer Bischof die Ehrendoktorwürde einer katholischen Fakultät. Am Festakt an der Universität Salzburg nehmen u.a. auch Bundespräsident Van der Bellen und Erzbischof Lackner teil.

JUNI

1. Juni - Rund um den "Tag des Lebens" finden in mehreren österreichischen Diözesen die "Wochen für das Leben" als Zeichen einer lebensbejahenden Gemeinschaft statt. Zahlreiche Veranstaltungen und Aktionen stellen den Schutz des Lebens und die Freude am Leben ins Zentrum.

1. Juni - Der frühere Außenminister und ÖVP-Obmann Alois Mock stirbt im 83. Lebensjahr. Beim Requiem am 13. Juni im Stephansdom erweisen ihm viele Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Kirche die letzte Ehre. Namens der Kirche wolle er Mock vor allem dafür danken, "wie er sein Zeugnis als christlicher Politiker gegeben hat", sagt Weihbischof Helmut Krätzl in seiner Predigt.

2. Juni - Salzburgs Erzbischof Franz Lackner eröffnet das diesjährige "Fest der Jugend" der Loretto-Gemeinschaft, zu dem sich am Pfingstwochenende mehr als 7.000 Jugendliche aus 25 Ländern in Salzburg versammeln. Er spricht dabei von einer möglichen "Wüstenwanderung" der Kirche in Europa, bedingt durch den Verlust an Glaubenssubstanz.

4. Juni - Insgesamt 45.000 Jugendliche erhalten österreichweit rund um das Pfingstwochenende das Sakrament der Firmung. Die Diözese Feldkirch kündigt derweil an, das Firmalter innerhalb der kommenden zehn Jahre von bisher mindestens zwölf auf 17 Jahre anzuheben.

4. Juni - Der Papst feiert im Circus Maximus in Rom ein Abendgebet zum Pfingstfest mit zehntausenden Christen unterschiedlicher Konfessionen. Die Gebetsfeier ist Höhepunkt und Abschluss eines mehrtägigen internationalen Treffens, mit dem die Charismatische Erneuerung (CE) ihr 50-jähriges Bestehen feiert. Auch Kardinal Schönborn nimmt mit einer Delegation aus Österreich teil.

7. Juni - Der österreichische Nationalrat setzt ein Zeichen gegen den IS-Terror: Alle Parlamentsfraktionen sprechen sich in einer Entschließung dafür aus, die Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen der Terrorgruppe "Islamischer Staat" gegen Christen, Jesiden und andere religiöse und ethnische Minderheiten als Völkermord einzustufen.

9. Juni - Rund 650 Kirchen in ganz Österreich beteiligen sich an der 13. "Langen Nacht der Kirchen". Dabei können die Besucher zwischen exakt 2.686 Programmpunkten wählen. Nach Schätzung der Veranstalter machen rund 350.000 Menschen von dem Angebot Gebrauch.

12. Juni - Die Österreichische Bischofskonferenz tritt in Mariazell unter der Leitung von Kardinal Christoph Schönborn zu ihrer Sommervollversammlung zusammen. Schwerpunktthemen sind die nächstjährige Weltbischofssynode über Jugend, Sicherheit und der erste katholische "Welttag der Armen" im November.

14. Juni - Mit einer Erklärung "gegen Extremismus und Terror" setzten mehr als 300 Imame der Islamischen Glaubensgemeinschaft in Österreich ein Zeichen des Friedens und des guten Willens im Blick auf das gesellschaftliche Miteinander in Österreich.

15. Juni - Zur Vorbereitung auf die nächste Weltbischofssynode, die von 3. bis 28. September 2018 zum Thema "Die Jugendlichen, der Glaube und die Berufungsunterscheidung" tagen wird, lädt der Vatikan junge Menschen zwischen 16 und 29 Jahren ein, über eine Online-Umfrage von ihren Lebensrealitäten und kirchlichen Erfahrungen zu berichten. Ausdrücklich sind nicht nur Katholiken, sondern auch Gläubige anderer Religionen und Nicht-Glaubende angesprochen.

20. Juni - Am Weltflüchtlingstag melden sich mehrere kirchliche Organisationen zu Wort. U.a. formulieren die Katholische Frauenbewegung, der Katholische Familienverband und das Don-Bosco-Flüchtlingswerk humanitäre Anliegen und Plädoyers zur Unterstützung Hilfsbedürftiger.

29. Juni - Der Papst stellt den unter Missbrauchsverdacht stehenden australischen Kurienkardinal George Pell von seinem Amt als Finanzchef des Vatikan frei, nachdem dieser von der australischen Polizei wegen des Verdachts auf sexuellen Missbrauch männlicher Jugendlicher anklagt wird. Pell, der die Vorwürfe entschieden bestreitet, reist im Anschluss in sein Heimatland, um sich vor Gericht zu verantworten. Im Oktober entscheidet das Amtsgericht Melbourne, dass sich der Kardinal im März 2018 einer umfassenden inhaltlichen Anhörung stellen muss.

30. Juni - Bischof Manfred Scheuer legt nach Differenzen mit "Pax Christi"-Österreich über "Kritik an der Politik Israels bzw. bei der Einschätzung dieser Kritik als antisemitisch" sein Amt als Präsident der kirchlichen Friedensbewegung zurück. Hintergrund ist ein Vorfall in Linz, wo bei einem Vortrag des palästinensischen Botschafters die Schriftstellerin und Vertreterin der Israelitischen Kultusgemeinde Linz, Anna Mitgutsch, beschimpft worden sein soll.